La cataracte est l'opacification partielle ou totale du cristallin, lentille convergente située à l'intérieur de l'œil. Cette opacification est responsable d'une baisse progressive de la vue, au début accompagnée de gêne à la lumière (photophobie). Cette baisse de la vision peut être rapide (quelques semaines) à cause d'un traumatisme.
Symptômes
Personnes à risque
Toutes les personnes sont à risque de cataracte, car le vieillissement est le principal facteur de risque. Cependant, le risque est plus grand chez les personnes :
Diagnostic
Lorsqu’il suspecte la présence d’une cataracte, l’ophtalmologiste pratique un examen du cristallin après avoir dilaté la pupille du patient.
Dans la plupart des cas, le patient présente une association de plusieurs de ces formes de cataracte.
Ensuite, l’ophtalmologiste vérifie la tension à l’intérieur de l’œil (recherche de signes de glaucome) et l’état de la rétine. Si le cristallin est trop opaque pour voir clairement la rétine, il peut s’aider d’une échographie ou d’un examen de l’activité électrique de la rétine. Cette recherche systématique de glaucome et de DMLA est essentielle avant de traiter la cataracte chirurgicalement.
Traitement
Le seul traitement de la cataracte est la chirurgie qui fait appel à la technique de phakoémulsification. Cette intervention, réalisée sous anesthésie locale grâce à des gouttes seules (anesthésie topique) ou à une injection autour de l'œil (anesthésie péri-bulbaire), dure entre dix et vingt minutes. Celle-ci se déroule en ambulatoire, et si aucune personne ne peut accompagner le patient après la sortie, une hospitalisation d’une nuit peut être envisagée après avoir effectué une demande d’entente préalable auprès de la sécurité sociale..
Après avoir pratiqué une petite incision d'environ deux millimètres, le cristallin est pulvérisé puis aspiré. Ensuite un cristallin artificiel (implant intraoculaire), dont la puissance est calculée avant l'opération, est introduit. Transparent et souple, le matériau en acrylique permet son introduction dans l'œil sans ouvrir davantage l'incision initiale. Toute l'intervention est pratiquée sous microscope en milieu stérile. Un pansement est ensuite placé sur l'œil opéré. Les deux yeux ne sont pas opérés en même temps : si la cataracte touche les deux yeux, le délai entre les deux interventions est en général de 15 jours à 1 mois.
Source : Revue des Maladies de A à Z
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